MODALITA' DI TRASMISSIONE

Per ciò che concerne le modalità di diffusione e di presentazione dell'epidemia da HIV, sono descritti tre differenti quadri (patterns) epidemiologici. Il pattern I comprende gli USA, il Canada, l'Europa dell'Ovest, l'Australasia, il Nord Africa, parti del sud America; qui l'epidemia si è diffusa soprattutto tra gli omosessuali, i bisessuali e i tossicodipendenti.
Coloro che hanno contratto l'infezione per via eterosessuale, costituiscono una piccola percentuale di casi. Nel pattern II, comprendente il resto dell'Africa e del Sud America, la maggioranza dei soggetti ha acquisito l'infezione per via eterosessuale, con un rapporto uomo-donna di circa uno ad uno. L'Aids in questi paesi ha avuto un impatto drammatico; sui trentatré milioni di soggetti stimati infettati dal virus HIV nel mondo, 25,3 milioni risiedono nell'Africa sub Sahariana!
Il pattern III (Asia-Pacifico, Europa dell'Est e Medio Oriente), dove il virus HIV è stato introdotto probabilmente più tardi rispetto ai paesi appartenenti agli altri patterns, è caratterizzato da un numero relativamente modesto di casi notificati di Aids. In questi ultimi tempi, tuttavia, si è riscontrato un forte incremento dei casi di infezione da HIV al punto che, Michael Merson direttore del Programma Globale sull'Aids dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, ha affermato che l'epidemia dell'Asia può ultimamente far scomparire tutte le altre sia come impatto che come portata. La Thailandia, a questo riguardo, ne è l'esempio più drammatico. Dopo i primi casi del 1984, i gruppi più colpiti dalla diffusione epidemica sono stati i tossicodipendenti, le prostitute ed i giovani eterosessuali. Così si è visto che, tra i giovani con MST (Malattie Sessualmente Trasmesse), la prevalenza dei soggetti infettati da HIV è salita dal 0% al 6,9% e tale percentuale è destinata ancora a salire. In una ricerca fatta sui sieri di 1000 giovani di leva (Nopkesom, 1993) si è evidenziato un tasso di infezione del 6,9%; nel nord della Thailandia tale tasso negli uomini raggiunge il 15,3%. Tre quarti di queste persone riferivano rapporti sessuali con prostitute e sintomi indicativi di MST; tre quinti di loro avevano usato metà delle volte il preservativo. Questa situazione drammatica, non presente né percepita tale fino al 1990, assomiglia a quella dei paesi più industrializzati dell'Africa. L'epidemia da HIV è purtroppo alimentata da numerosi fattori sociali e demografici: le migrazioni numerose (nel 1991, 70.000 lavoratori thailandesi hanno viaggiato all'estero in cerca di lavoro), l'esodo delle donne verso le aree urbane per praticare la prostituzione, in cerca di guadagno per le loro povere famiglie rurali... L'esperienza africana insegna che nei prossimi anni un numero elevato di bambini sarà orfano; la povertà aumenterà, vi sarà una caduta nell'educazione e una diminuita produzione di cibo nel momento in cui la forza lavoro si ammalerà. A tutto ciò va aggiunto il problema della tubercolosi, malattia assai diffusa in Asia, continente in cui sono presenti i due terzi di casi di tubercolosi di tutto il mondo; a causa dell'HIV, tale situazione diventerà ancora più drammatica perché si attiveranno migliaia di tubercolosi latenti.

Tra i tumori che possono colpire il Sistema Nervoso Centrale, il più importante è il linfoma cerebrale primitivo.
Vi è poi un coinvolgimento anche del sistema nervoso periferico con numerose manifestazioni cliniche. Assai frequenti, ed avvertite come molto fastidiose dal paziente, sono le neuropatie periferiche, sia di tipo sensitivo che motorio, a carico di uno o più nervi.
L'apparato respiratorio è pesantemente coinvolto con polmoniti ricorrenti provocate da germi usuali (Streptococcus pneumoniae, Haemofilus influenzae, Stafilococco aureo etc.), o da opportunisti (Pneumocystis Carinii, Criptococco, Candida, Micobatterio tubercolare, Micobatteri atipici, Cryptosporidium, Istoplasma, Citomegalovirus, Virus erpetici).
La polmonite da P. Carinii (PCP) può talora essere accompagnata da una grave forma di insufficienza respiratoria, che può anche richiedere manovre rianimatorie.
Il polmone è anche sede di tumori; il più caratteristico è il sarcoma di Kaposi, un tumore ad origine vascolare che può interessare sia la cute che gli organi profondi e che nell'Aids tende ad avere un atteggiamento invasivo.
Caratteristica dell'infezione da HIV pediatrico è la Polmonite interstiziale linfoide (LIP)
A carico dell'apparato gastroenterico, si possono riscontrare esofagiti o gastriti da Candida, da Citomegalovirus (CMV), da Herpes simplex; da EBV, da Micobatteri tipici ed atipici, da Cryptosporidium, da Pneumocystis Carinii; neoplasie quali i linfomi o il Sarcoma di Kaposi.
Le enteriti possono essere provocate da Criptosporidium, Isospora belli, Microsporidi, Candida, Micobatteri, Giardia lamblia ed altri parassiti, Salmonelle, CMV e HSV. Vi sono poi localizzazioni intestinali anche dei linfomi e del Sarcoma di Kaposi.
Anche il fegato e le vie biliari sono colpiti; epatiti granulomatose da micobatteri; da funghi; specie da Criptococco; da virus: CMV, HSV, EBV, da farmaci. Epatiti virali croniche sono spesso presenti in soggetti con infezione da HIV. Il pancreas può anch'esso essere colpito da infezioni opportuniste o da tumori. Cuore, ipofisi, surrene, testicolo, tiroide sono organi variamente coinvolti in corso di Aids.
Sono anche presenti manifestazioni oculari caratteristiche: retiniti da CMV, da micobatteri, da criptococco, da toxoplasma, da candida, da herpes simplex, da histoplasma capsulatum e tumori, quali il sarcoma di Kaposi o il linfoma orbitale di Burkitt.
La cute ed il cavo orale sono anch'essi largamente coinvolti: dermatite seborroica, lesioni erpetiche HSV e VZV, mollusco contagioso, criptococcosi, sarcoma di Kaposi, candidosi etc.
Anche a carico dell'apparato emopoietico sono presenti numerose alterazioni, legate a fattori intercorrenti (deficit di folati e vitamina B12 legati alla denutrizione, infezioni opportuniste, lifomi ecc.) o chiamanti in causa direttamente il virus HIV.
   

	Qual'è la causa dell'Aids?
	Dove ha avuto origine l'Aids?
	Come l'HIV penetra nell'orgnismo?
	Come l'HIV danneggia l'organismo?
	Che cosa vuol dire essere sieropositivo?
	Come si può contrarre l'Aids?
	E' possibile contrarre l'Aids mediante un solo rapporto sessuale non protetto?
	Durante un rapporto sessuale per via vaginale/anale con una partner potenzialmente infetta, si è rotto il preservativo! Il soggetto se ne è accorto nel momento in cui il preservativo si è rotto, per cui ha interrotto immediatamente il coito e lo ha ripreso soltanto dopo avere messo un preservativo integro. Quale è il rischio?
	Quale è la concentrazione di virus HIV nello sperma e nelle secrezioni vaginali?
	Qual è la probabilità dell'infezione nel caso maschio infetto - donna sana (sperma) e donna infetta - uomo sano (secrezione vaginale) nel caso di rapporto non protetto?
	Per il rischio di contagio da HIV, avere rapporti con una donna in stato mestruale, può costituire un aggravante del rischio di contagio, in un rapporto eterosessuale? Se affermativo, di quanto aumenta il rischio di contagio per l'uomo? Nel caso descritto precedentemente, se il contatto tra le mucose sessuali fosse di breve durata, esisterebbe comunque rischio?
	E' possibile ritenere il rapporto sessuale con prostitute (ovviamente protetto da profilattico) più sicuro di quello con partner occasionali, dal momento che la prostituta per definizione non partecipa al rapporto sessuale e quindi non dovrebbe emettere secrezioni vaginali?
	E' vero che urinare subito dopo un rapporto sessuale elimina ogni possibilità di contrarre malattie a trasmissione sessuale?
	"Ho avuto un rapporto anale passivo: mi sono subito lavato accuratamente, però sono molto preoccupato per una probabile infezione..."
	Il preservativo è un mezzo veramente efficace per proteggersi dall'Aids? Quanto è affidabile? Avere rapporti sessuali, vaginali e/o anali, con un/una partner potenzialmente sieropositivo/a utilizzando il profilattico, quali rischi si corrono?
	Indipendentemente dal disagio erotico, è plausibile ritenere che indossando correttamente due preservativi durante un rapporto sessuale (anziché uno solo) ci sia una quasi doppia protezione?
	Esistono casi documentati di trasmissione del virus HIV attraverso preliminari come carezze e/o baci oppure mediante masturbazione reciproca?
	Quale è la probabilità di infettarsi attraverso piccole abrasioni o ferite sulle mani che vangano a contatto con liquidi infetti (secrezioni vaginali, liquidi spermatico e/o precoitale)?
	Se il liquido vaginale va a contatto con la parte superiore del pene tramite le mani, senza il contatto diretto pene-vagina, può esserci il rischio di un eventuale contagio del virus HIV?
	"Vorrei sapere se con un rapporto sessuale non protetto, con una donna che ha una elevata probabilità di avere l' HIV, è possibile prendere tale virus nonostante non sia stato raggiunto l'orgasmo internamente ma esternamente, dopo aver raggiunto l'eiaculazione in modo manuale dopo circa 20 secondi dal momento in cui è cessato il contatto tra il pene e la vagina."
	E' possibile infettarsi mediante rapporti orali attivi o passivi con un partner sieropositivo?
	Quali percentuali di contagio ci sono in un rapporto orale? Il sesso orale senza preservativo ha lo stesso grado di rischio di contagio del normale amplesso senza protezione?
	Qual è la probabilità di contrarre l'infezione via cunnilingus a donna infetta?
	"Sono stato il soggetto attivo di un rapporto orale con un/una partner a rischio. Il rapporto è durato meno di un minuto, che possibilità ho di aver contratto l'infezione?"
	In un rapporto orale, c'è lo stesso rischio di contrarre l'Aids da parte di ambedue i partners?
	La trasmissione del virus HIV per via orale avviene per la sola eiaculazione (o secrezione vaginale) oppure è necessario che ci sia anche la presenza di sangue in bocca (contatto liquido infetto - sangue)?
	"Ho sentito parlare di una fase acuta dell'HIV: vorrei sapere come si manifesta e dopo quanto tempo."
	"Leggo da più parti che il periodo finestra è di sei mesi mentre su un buon libro ho letto che il periodo finestra, nel caso di rapporti eterosessuali, è di 52 giorni, o meglio che verso il 52° giorno compaiono gli anticorpi. Dopo quanto tempo da una situazione "a rischio" è opportuno effettuare il test anti-HIV?"
	Quanto costa il test anti-HIV e dove lo si può fare?
	Per il test anti-HIV, occorre prescrizione medica?
	E' possibile che un test HIV risulti positivo senza che sia stata rilevata alterazione di altri valori dalle comuni analisi del sangue (ad es. valori riferiti a funzionalità epatiche)?
	Se si risulta negativi al test anti-HIV una volta, vuol dire che si è immuni al virus?
	Il test ELFA (Enzime Linked Fluorescent Assay) è attendibile come i migliori ELISA?
	Cos'è la metodica PCR, in generale, ed, in particolare, sulla PCR quantitativa in relazione al progredire dell'infezione?
	Cosa si intende con il termine "Viral Load"?
	La puntura accidentale con l'ago di una siringa usata da un soggetto potenzialmente sieropositivo, comporta il rischio di trasmissione del virus HIV?
	"Avendo un partner ex eroinomane che non ha mai fatto scambio di siringhe, vorrei sapere la percentuale di possibilità che abbia l'HIV. E se, nel caso in cui fosse negativo, può trasmettermi l'HIV? E come? Potrebbe essere sieropositivo? Potrebbe far diventare sieropositiva anche me o potrebbe farmi contrarre l'HIV?"
	E' possibile il contagio da parte di insetti ematofagi quali le zanzare?
	"Avendo ricevuto l'antitetanica in seguito ad una ferita, vorrei sapere se esiste il rischio di aver contratto l'Aids. Esiste la possibilità di contrarre l'Aids con immunoglobuline o vaccini?"
	E' vero che possono trasmettere il virus HIV soltanto le persone che già mostrano segni di malattia?
	Dopo quanto tempo dal contagio si manifestano i sintomi dell'infezione?
	Come non si contrae l'Aids?
	Come si può ridurre il rischio di contrarre l'Aids?
	Cosa fare se si conosce qualcuno infetto dall'HIV?
	Come si può sapere se si è stati infettati dall'HIV?
	E' importante la prevenzione?
	Cosa si fa per la ricerca?