E' una malattia virale, trasmessa attraverso zanzare, che si manifesta nelle regioni temperate e tropicali della Birmania, del Bangladesh, Cina, Corea, India, Giappone, Laos, Nepal, Vietnam, Thailandia.
La maggior parte delle infezioni è asintomatica ma tra i pazienti in cui la malattia si manifesta, il tasso di letalità è del 30%.
La malattia, trasmessa da zanzare del genere Culex, è considerata un serio problema di sanità pubblica in queste zone, e la vaccinazione con vaccini a base di virus uccisi, viene praticata in modo piuttosto estensivo nell'infanzia.
Il rischio per i turisti e le persone, che limitano il loro viaggio ai centri urbani, è limitato.
Per il viaggiatore occidentale è, al momento, piuttosto problematico disporre del vaccino prodotto da una ditta giapponese. Il Centro di Profilassi e Vaccinazioni Internazionali di Via Plinio 31 è, fino ad oggi, l'unica struttura in Italia a disporre di questo vaccino.
La vaccinazione (JE-VAX) consiste nell'inoculazione sotto cute di tre dosi di vaccino (1 ml.) secondo il seguente schema:

• Prima dose

• Seconda dose dopo sette giorni dalla prima

• Terza dose dopo quattordici-trenta giorni dalla prima

L'immunità si raggiunge dopo quindici giorni e dura per due anni.