È una malattia parassitaria dovuta a piccoli
vermi che possono infestare i pesci d'acqua dolce. Il rischio principale
deriva dall'assunzione di pesce crudo o poco cotto. Chi viaggia in
Thailandia deve soprattutto evitare di mangiare il plaa ráa (chiamato anche
paa daek nella Thailandia nord-orientale), un pesce fermentato che nel
nord-est viene servito come accompagnamento al riso. Il plaa ráa non è un
piatto comune nei ristoranti, mentre è facile trovarlo nelle zone rurali
del nord-est, dove viene considerato una vera prelibatezza. Il governo
thailandese sta conducendo una campagna tra la popolazione della Thailandia
nord-orientale contro il consumo di plaa ráa e in generale di pesce e
derivati non cotti. In questa regione potrebbe facilmente capitarvi di
vedere ai lati della strada dei cartelloni con la scritta isãan mâi kin
plaa dìp, ossia il nord-est non mangia pesce crudo.
L'opistorchiasi (wiwâat bai tàp) è endemica nei villaggi intorno al lago
di Nong Han, nella provincia di Sakhon Nakhon, il più grande lago naturale
della Thailandia. Non bagnatevi nelle sue acque! Le larve dell'opistorchiasi,
come quelle della schistosomiasi, possono penetrare attraverso la pelle. Un
altro modo, sia pure meno comune, di contrarre questa malattia è nuotare
nei fiumi. La zona a rischio è il tratto meridionale del Mekong.
L'intensità dei disturbi dipende da quante larve sono penetrate
nell'organismo. Potrebbe non manifestarsi alcun sintomo, oppure soltanto un
po' di stanchezza, qualche linea di febbre, fegato gonfio e dolorante
(oppure dolori addominali diffusi). Nel contempo dovrebbero riscontrarsi
vermi, o le loro uova, nelle feci. Chi sospettasse di essere affetto da
questa parassitosi dovrebbe richiedere subito un esame delle feci.
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